El Liceo “Caracas”.

 

El siguiente post es un homenaje al Liceo Caracas, donde estudio Oliver el bachillerato hace muchos años. Fue uno de los primeros intentos por escribir relatos sobre  su pasado. Afortunadamente le ayudó a liberar la musa, seguramente contenida por la felicidad de aquellos tiempos en que escribir no era su prioridad.  

 

Ha sido el  relato  no ficción más leído del blog en diez años.

 

Este relato nos transporta a una época de juventud llena de sueños, travesuras y primeras experiencias, situada en el contexto de la secundaria en el Liceo "Caracas", una institución de gran tradición en la vida educativa venezolana. El autor nos invita a revivir aquellos años donde la amistad, la camaradería y los ideales juveniles marcaban el ritmo de la vida cotidiana, mientras se sembraban las primeras semillas de las aspiraciones futuras.

A través de anécdotas llenas de humor y nostalgia, se dibuja un retrato de una adolescencia compartida entre amigos que, aunque venían de diferentes realidades sociales, encontraban en el liceo un espacio común para crecer y soñar. Desde la complicidad de un primer amor, pasando por las travesuras que desafiaban la autoridad escolar, hasta los momentos de incertidumbre ante el futuro, cada recuerdo se convierte en una pieza fundamental de la identidad del narrador y su generación.

 

Este texto no solo es un homenaje a esos años formativos, sino también una reflexión sobre los cambios que ha sufrido Venezuela. La mirada del narrador, con el paso del tiempo, mezcla la nostalgia de un país que ya no es el mismo, con una melancolía palpable al observar cómo aquellos espacios que un día fueron símbolos de educación y esperanza han caído en decadencia. 

 

El lector encontrará en estas páginas una mezcla de risas, ternura y reflexión, mientras el relato teje un puente entre el pasado personal y el presente colectivo, invitándonos a valorar la importancia de nuestras raíces y a no olvidar la juventud que nos moldeó.

Quién no tuvo una secundaria feliz, es la pregunta que me asalta cuando pergueñaba las primeras líneas del relato. Siempre recordamos con nostalgia los momentos memorables que vivimos en esa fase de la adolescencia. Quizá cuando envejecemos se nos viene a la memoria aquellos ratos de atrevida juventud.  Sobre todo aquellos episodios que dejaron huella en nosotros, que los hicieron inolvidables. Esta etapa de nuestras vidas tiene particular relevancia porque es en esa edad cuando sueñas por primera vez una vida mejor, ingresar a la universidad y alcanzar un título académico, desempeñar una carrera profesional. En esos tiempos una carrera profesional era el camino más honroso para crecer socialmente. En esa edad regularmente se tenía la primera noviecita, hoy día ya se tiene la primera mujer.

 

En el Liceo “Caracas” del Paraíso, estudiaron en su pasado glorioso grandes líderes demócratas del país como Rómulo Betancourt, Jóvito Villalba, Raul Leoni y otros de la “generación del 28”. Y en nuestro tiempo continuaba siendo un verdadero centro de enseñanzas.

 

Recuerdo que era un liceo que reunía a jóvenes de la clase media y pobre de la ciudad; pero los pobres no eran resentidos sociales como los que ha fomentado “la revolución” en estos últimos quince años. Allí hice amigos de esas dos clases sociales que aun recuerdo, predominaban los muchachos del Paraíso y Las Fuentes, de San Martin y  El Silencio. Mis dos grandes panas: Manuel Natera (con quien hice mi primer viaje a Margarita, reseñado en otra crónica) y Arnaldo González, hijo del líder del extinto partido URD, Pablo González, y quien sería a los pocos años el padrino de mi boda.

Siempre recordamos con mayor nitidez los dos últimos años de bachillerato porque es en esos años cuando nos sentimos líderes de nuestro liceo. Las chamas de tercero (ahora es noveno) se encargan de darnos mayor importancia o distinción. La solidaridad de los panas en esa edad es absoluta, recuerdo cuando Zulay, quien fuera mi primera noviecita, hermana de la cantante Neyda Perdomo, me “cortó las patas” como se decía entonces, era muy amiga de la chama empate de Manuel Natera,  y éste resolvió en solidaridad conmigo cortarle la patas a esa chama también. Manuel vivía por Caricuao, pero esa distancia no hacía mella en nuestro deseo de reunirnos con frecuencia e inventar temas para la rumba. Ahora Caricuao me parece tan lejos y decadente.

 

Con Arnaldo la camaradería fue mucho más prolongada. Recuerdo una payasada en quinto año; por joder lanzamos una plancha a la elección del centro de estudiantes, Arnaldo y yo encabezamos la plancha. Montamos nuestro “comando de campaña”, un tarantín con un slogan rarísimo, eran tres o cuatro palabras en supuesto inglés que nadie entendía. No ganamos aunque sacamos muchos votos, pero gozamos un mundo (una bola se decía entonces).

 

Algunos eventos de esos días son imborrables, como cuando fuimos expulsados del liceo por tres días. Ocurrió que la subdirectora, una honorables profesora de cara muy arrugadita, a quien los malvados del liceo le decían  “pasita”,  un día envalentonados tuvimos el atrevimiento de gritarle de lejos ese mote y fuimos expulsados y citados nuestros representantes. Yo no me atrevía a confesarle a mi padre esta fechoría y menos exponerlo a semejante pena, pues le temía terriblemente, el era un hombre muy recto e igualmente estricto. Por ello,  para evadir ese trance cometí otra fechoría, le pedí a un amigo adulto de la cuadra,  de apariencia avejentada, que asistiera a la citación pasándose por mi tío, bajo el argumento de que mis padres estaban de viaje. En esos tiempos no se dudaba de la buena fe de las personas, por lo que en esas circunstancias no se requería la identificación. Fue así como salí de ese trance. El  viejo pana quien se apareció en el liceo en su moto, no dejó de reprocharme la vaina que habíamos echado. Pero eran travesuras inocentes; no marcaron mi personalidad ni mi futuro.

Manuel Natera, era todo un personaje. Recuerdo que una vez por sus predios de Caricuao, bajo los efectos de unas pasitas (esta era otra pasita, una bebita de moda entre los estudiantes elaborada a base de una fruta -piña o pasas- con ron, de fácil acceso económico); yo al volante de mi viejo Volkswagen, pasamos muy pegados a otro vehículo detenido y lo rayé sin querer de punta a punta. El dueño al parecer nos vio y nos dio alcance. Cuando bajamos del carro, el Manuel envalentonado con sus pasitas tuvo la desfachatez de inquirirle al dueño del carro, arremangándose la camisa y en su inconfundible acento margariteño, que “cuál era la infracción cometida”. Yo no soporté la risa y convine con el dueño en pagarle la reparación; lo envié donde el latonero de mi carrito quien me sacó del apuro.

 

Cuando se acercaba la fecha de la fiesta de graduación, hicimos en una casa vecina a la de Arnaldo, en Las Acacias, una fiesta de pro-graduación para obtener fondos. Algún pícaro a última hora falsificó los tickets artesanales que habíamos elaborado; por supuesto el espacio para la fiesta colapsó y hubo unas cuantas broncas a la entrada cada vez que advertíamos tickets chimbos. Esa fue una noche memorable, además porque fue la noche cuando me empaté con Zulay.

 

De ese grupo entrañable de compañeros he logrado contacto con algunos por Facebook, como Freddy Strauss que se fue a Valencia y no lo reconozco en su foto actual;  Victoria (Vicky) Mijares, entusiasta practicante de deportes, hoy preocupada activista de la sociedad civil y Margarita Cadenas, entonces una linda estudiante, hoy, reconocida directora y productora cinematográfica.

De ese liceo en El Paraíso queda muy poco que rescatar. A su lado, el parque Naciones Unidas, hoy un inmenso refugio de damnificados sin esperanzas, parece hacerle camino al destino de mi liceo y hasta de mi país.

 

Margarita Cadenas